Президент России Владимир Путин назначил своим указом на должность полномочного представителя в Дальневосточном федеральном округе Олега Сафонова, сообщает ИТАР-ТАСС со ссылкой на пресс-службу Кремля. В указе президента, подписанном в понедельник 29 октября, говорится: "Назначить Сафонова Олега Александровича полномочным представителем президента РФ в Дальневосточном федеральном округе, освободив его от должности заместителя министра внутренних дел". Указ вступает в силу со дня подписания.

Напутствуя Сафонова, президент заявил: "Вы направляетесь в один из самых сложных и очень важных для страны регионов - Дальний Восток. К осуществлению намечен целый ряд программ, региональных и местных. И в этой связи одной из первоочередных задач является декриминализация региона. Прошу вас обратить внимание на все аспекты вашей деятельности, включая и борьбу с криминалом".

В ответ Сафонов поблагодарил Путина за доверие и заверил его в том, что "вполне отчетливо осознает" те проблемы, которые существуют в Дальневосточном федеральном округе. "Вы справедливо сказали, что нужно начать с декриминализации экономики, особенно в преддверии форума АТЭС", - заявил Сафонов. Он пообещал сосредоточить внимание на развитии экономики, промышленности и социальной сферы. "Особенно это важно на фоне тех проблем и событий, которые произошли в Невельске", - отметил новый полпред.

В феврале 2007 года прошел слух, что нынешний министр внутренних дел Рашид Нургалиев возглавит Татарстан, при этом отправив на пенсию бессменного с 1991 года президента Минтимера Шаймиева, а Сафонов при этом возглавит МВД.

Назначение Сафонова на должность заместителя министра внутренних дел в ноябре 2006 года сразу связали с предстоящими кадровыми перестановками в правительстве. Сафонов - давний знакомый Владимира Путина, они служили вместе еще в ГДР. Сафонов и лично дружен с Владимиром Путиным.

По отзывам людей, работавших с ним в разное время, Сафонов слывет весьма жестким и последовательным в своих действиях руководителем.

Родился 24 августа 1960 года в Ульяновске. В 1982 году окончил Московское высшее пограничное училище КГБ СССР имени Моссовета, в 1989 году - Краснознаменный институт КГБ СССР имени Ю.В. Андропова, в 2003 году - Северо-Западную академию государственной службы. Генерал-лейтенант. В 1982 - 1991 годах служил в органах государственной безопасности.

С 1991 года работал в Комитете по внешним связям мэрии Санкт-Петербурга и других ведомствах. 2003 - 2005 годы - помощник полномочного представителя президента РФ в Южном федеральном округе.

В 2005 - 2006 годах - аудитор Счетной палаты РФ. С 14 ноября 2006 года - заместитель министра внутренних дел РФ.