На стадионе "Космос" 5 января сыграны первые матчи на Кубок Гагарина. Первоначально участвовать в турнире выразили желание пять команд. И планировалось, что соревнование будет проводиться по круговой системе. Однако позже один коллектив снялся, и организаторы изменили схему проведения соревнований на олимпийскую.

Напомним, что обладателя Кубка Гагарина определяют по упрощенным правилам футбола. В составе каждой из команд на поле выходят по восемь футболистов (вратарь плюс 7 полевых игроков).

В первый день соревнований проводились полуфиналы. "Уникс", состоящий из учащихся Тихоокеанского государственного экономического университета, принимал "Сахалинец". С первых минут на поле завязалась упорная борьба. Обе команды выказывали настойчивое желание попасть в финал.

Первыми приблизиться к Кубку сумели игроки "Уникса". На

17 минуте их форвард Антонио Кастильо открыл счет в матче. Он же на первой минуте второго тайма удвоил преимущество своей команды. Но даже проигрывая 0:2, "Сахалинец" продолжал сопротивляться. И более-менее его игрокам это удавалось делать до 37 минуты. Пока Александр Кимежук великолепным ударом со штрафного в третий раз не натянул сетку за спиной голкипера "Сахалинца".

Этот мяч придал уверенности "Униксу", а вот его соперник окончательно сломился. Студенты за оставшееся до свистка время довели счет до разгромного - 7:0. Причем 5 голов за свой счет записал Антонио Кастильо.

Второй матч также завершился "всухую". Но его результат оказался куда менее скромным. "Сахалинец 2" лишь на последних минутах сумел провести два безответных гола в ворота хомутовского "Динамо". И в отличие от своих старших товарищей по клубу оказался в финале.

Кубок Гагарина достанется победителю пары "Уникс" -

"Сахалинец 2". Этот поединок начнется в 12 часов 7 января на стадионе "Космос". А часом раньше решится судьба бронзовых медалей. В так называемом утешительном финале встретятся "Сахалинец" и "Динамо".

Как рассказал председатель Сахалинской областной федерации футбола Алексей Абакумов, зимнему футболу в последнее время уделяется все больше внимания. После недолгого перерыва возобновляются новые и возрождаются старые турниры для любителей погонять мяч на снегу. И если раньше в основном в него играли ветераны, то теперь такую возможность получили молодежные команды, сообщили в Сахалинской федерации футбола.

Помощь в организации турнира оказали компания "Билайн" и магазин "Техно-чудо".