На состоявшейся в Москве встрече вице-консула дипмиссии Франции Франка Симаэра с президентом АТОР Анатолием Ярочкиным, первым вице-президентом Владимиром Канторовичем, руководителем комитета Ассоциации по международному сотрудничеству Тарасом Кобищановым и исполнительным секретарем комитета Натальей Айзиной французский дипломат отметил значительный рост российского турпотока. По его словам, за первое полугодие 2008 года было выдано более 120 тысяч туристических виз - рост превышает 30%. Вице-консул также подробно рассказал о планах по открытию визовых центров Франции в регионах.

В частности, пилотный проект визового центра, принимающего документы для нескольких стран шенгенской группы, должен начать работать в Ростове-на-Дону уже с середины ноября этого года. Выбор этого региона обусловлен тем, что, по статистике консульства, на Ставропольский и Краснодарский край приходится 7% общего количества виз. Таким образом, эти регионы оказались на третьем месте по потоку среди российских регионов.

Как заверил Симаэр, в дальнейшем планируется открытие 6-7 визовых центров и в других городах России, что значительно упростит работу консульского отдела, а жителей регионов избавит от необходимости ездить в Москву для сдачи биометрических данных, которая будет введена, предположительно, в 2010 году.

Сейчас визовые центры Франции есть в трех крупнейших городах России - Москве, Санкт-Петербурге и Екатеринбурге.