В Сахалинской области планируют до конца текущего года принять программу развития туризма в регионе до 2015 года, а в 2009 году приступить к ее реализации. По словам председателя комитета международных, внешнеэкономических и межрегиональных связей (КМВМС) Сахалинской области Вадима Рокотова, стоимость программы превышает 1 миллиард рублей, из них 80% - частные инвестиции, а 20% - средства бюджета.

"Бюджетные средства планируется направить на субсидирование процентных ставок по кредитам компаниям, для развития туристической инфраструктуры, а также на гранты по экотуризму (создание карт-схем турмаршрутов, обустройство смотровых площадок, подготовка маршрутов) и прочее", - сказал В.Рокотов. Разработчики программы предлагают реализовать несколько перспективных турпроектов: реконструировать Муравьевский пост (первое русское поселение на Сахалине) в Корсакове; построить культурно-исторический комплекс "Сахалинская каторга" с кузницей и гончарной мастерскими в Долинском районе; создать бальнеологические комплексы на основе горячих минеральных источников в Ногликском районе (север Сахалина) и на острове Кунашир (Южные Курилы).

Программа также предусматривает дальнейшее развитие горнолыжной базы "Горный воздух" в Южно-Сахалинске, организацию морских круизов вдоль западного побережья Сахалина и Курил (с дикой природой и красивыми пляжами). Еще одна "изюминка" Сахалина - остров Монерон (памятник природы), который уже облюбовали дайверы со всего мира.

По словам В.Рокотова, главные сдерживающие факторы развития въездного туризма в регионе - неразвитость транспортной инфраструктуры на островах, низкий уровень сервиса гостиниц в районах региона (в Южно-Сахалинске уровень сервиса гостиниц соответствует лучшим гостиницам Москвы и Санкт-Петербурга), а также малоизвестность сахалинских туристических брендов.