С 1 августа плата за проезд в автобусе выросла в Южно-Сахалинске до 7 рублей. Такая не слишком приятная для горожан новость ожидалась давно, в мае нынешнего года мэр города Федор Сидоренко даже подписал соответствующее постановление, но затем отменил его, так как было решено провести эксперимент, чтобы удержать рост тарифов.

Эксперимент предусматривал перевод половины городских автобусов в режим маршрутных такси, где оставалось лишь 20% мест для льготных пассажиров. Но два месяца работы в таком режиме показали, что выручка у автотранспортных предприятий практически не выросла: льготники, которых в городе 40500 человек, предпочитают дожидаться автобусов, где можно проехать бесплатно, а маршрутные такси идут полупустые. Повышения тарифов не произошло бы, если бы город получал из федерального бюджета субвенции за льготных пассажиров в полном объеме, но на эти цели выделяется лишь 12 миллионов рублей в год, хотя необходимо как минимум 50 миллионов. Следует напомнить, что тариф в 5 рублей держался в Южно-Сахалинске более 2 лет. За это время трижды дорожали железнодорожные перевозки, многократно повышались цены на авиабилеты. Значительно выросла себестоимость автоперевозок из-за роста цен на ГСМ, запчасти, услуги ремонта. В итоге 5-рублевый тариф оказался ниже себестоимости. И если бы он вопреки законам рынка сохранялся и дальше, автотранспортные предприятия, продолжая нести убытки, просто не смогли бы сохранить объем и качество услуг, не сумели бы заработать необходимые средства, чтобы подготовить автобусы к зимнему сезону, обновлять автопарк. В связи со всем вышесказанным администрация Южно-Сахалинска была вынуждена пойти на эту непопулярную меру.

Все прежние льготы для пассажиров сохранятся, а с 1 сентября на весь учебный сезон южно-сахалинские школьники будут ездить в автобусах за полцены - то есть за 3 рубля 50 копеек. Соответствующее постановление мэра Южно-Сахалинска выйдет в ближайшее время.