Минувшие дни Сахалин находился во власти обширной циклонической системы. В воскресенье (11 марта) погоду определял циклон, пришедший с районов Монголии: зона сильных снегопадов и метелей захватила центральную часть острова. В понедельник (12 марта) с Тихого океана на север залива Терпения подошел следующий циклон. В ночь на вторник его центр, описав своеобразную петлю над югом Сахалина, переместился к южным Курильским островам.

За период действия этих двух циклонов на большей части острова выпало от 30 до 70 % месячной нормы снега. Самая плохая погода наблюдалась в Поронайском, Углегорском, Смирныховском и Томаринском районах, где суммарное количество снега достигло 120-165% месячной нормы. Дольше всего метель продолжалась в Поронайске - 32 часа.