Прекратить некоторые виды деятельности, ставящие под угрозу существование в Охотском море популяции редких серых китов, "настоятельно рекомендовано" нефтяным консорциумам, осваивающим сахалинский шельф.

Такую резолюцию приняла Международная китобойная комиссия (IWC), в состав которой входят представители 57 стран мира.

Во вторник члены Комиссии заявили, что в результате освоения сахалинского шельфа может погибнуть последняя сотня живущих в этом районе серых китов. В этом стаде, указывают исследователи, лишь 23 самки имеют способность к размножению.

Серые киты, достигающие веса в 40 тонн, мигрируют на громадные расстояния: от своих арктических ареалов обитания до районов размножения и обратно они способны проплыть около 25 тысяч километров.

Сейсмическая разведка должна быть прекращена "в ситуациях, когда перемещение китов может иметь существенные демографические последствия", - говорится в резолюции IWC. Речь идет, в частности, о сонарах, применяемых в ходе изыскательских работ. Издаваемые этими устройствами импульсы служат помехами звуковым сигналам, с помощью которых киты общаются между собой и ориентируются в пространстве. Кроме того, утверждают представители Комиссии, угрозу природной среде обитания животных представляют возможные разливы нефти.

Документ, основанный на детальном докладе научного комитета IWC, принят на проходящей в Италии ежегодной встрече по проблеме охоты на китов, и сам факт одобрения "сахалинской" резолюции стал одной из немногих побед экологов.

Островной шельф осваивается двумя консорциумами, возглавляемыми англо-голландским нефтяным концерном Shell и американской компанией ExxonMobil, которые уже добывают здесь природный газ. Одновременно третий консорциум, в состав которого входит British Petroleum (BP), приступает к бурению. "Освоение сахалинской нефти явно представляет собой угрозу для выживания [серых китов], - предупреждают ученые. - Exxon и Shell уже отложили свои планы до лета 2005 года, однако BP намерена бурить уже этим летом".

Представители IWC подчеркивают, что защита китов - это "вопрос, абсолютно не терпящий отлагательств", поскольку серые киты водятся на Земле только у Сахалина и неподалеку от западного побережья Северной Америки.

Всемирный фонд защиты животных (WWF) призывает Shell заморозить планы строительства на сахалинском шельфе нефтяной платформы и прокладки трубопровода по морскому дну, чтобы провести научные изыскания, и лишь потом на их основе принимать ответственные решения. По данным экспертов из IWC, если проект будет реализован, то будет нарушена единственная известная ученым "кормушка" гигантских млекопитающих - полоса длиной в 60 и шириной в 5 километров, в которой питаются самки и детеныши серых китов.

"Это сигнал для Shell: уделяйте адекватное внимание окружающей среде при разработке масштабных нефтяных проектов, - заявила Сюзан Либерман из WWF. - Вероятность катастрофической утечки [нефти] представляет собой неприемлемо высокий риск этой популяции китов, которая находится на грани исчезновения".

Нефтяная компания, однако, уже заявила, что не намерена пересматривать свой проект, предложив взамен 5 миллионов долларов на исследовательские и мониторинговые цели.

Вообще на переговорах в Италии экологам удалось пока достичь немного; выдержанную в рекомендательном тоне "сахалинскую" резолюцию можно считать едва ли не единственным их успехом. Куда более жаркие страсти разгорелись по более широкой проблеме: возобновлять ли коммерческий промысел китов, запрет на который был введет Комиссией уже 18 лет назад. Правда, даже несмотря на запрет, каждый год под разными предлогами - в том числе и научными - в мире отлавливается около 1400 китов.

Однако теперь представители Японии открыто грозят выйти из состава IWC, если она не отменит запрет и не введет вместо него систему глобального квотирования охоты на китов. Токио добивается права на отлов более 3 тысяч малых полосатиков, которых, по словам японских экспертов, в океане водится в изобилии, и мясо которых в общей сложности может быть реализовано за 300 млн. долларов.

Пытаясь отстоять свою позицию, Япония поощряет своих партнеров на вступление в IWC, надеясь таким образом изменить в ней баланс и добиться перевеса сторонников охоты, в число которых входят такие традиционно китобойные страны как Норвегия и Исландия.

Пока Токио удается проводить свою стратегию в жизнь: из шести государств, вошедших в IWC в этом году, четыре - Тувалу, Мавритания, Кот д"Ивуар и Суринам - в основном поддерживают позицию Японии. В связи с этим Международный фонд защиты животных обвиняет Токио, оказывающий помощь бедным странам, в "покупке голосов". Япония и ее союзники не только гневно отвергают такую интерпретацию, но и требуют извинений от экологов.