Старший механик буксира "Свитцер Корсаков", ирландец Фред Парле, поделился опытом и ощущениями пиратской романтики. Стармехов, как известно, называют "дедами", в данном случае прозвище оправдано целиком и полностью - Фреду 67 лет, в апреле исполняется 68. И вот внезапно, говорит Фред, сбылись кошмары и ужасы, воплотились наяву сцены из пиратских фильмов. На судно хлынула банда вооруженных автоматами чернокожих пиратов, а один, на всякий случай, тащил с собой и гранатомет. Они влезли на борт буксира с помощью стальных переносных лестниц и веревок с крючьями, вслед за первой волной на судно хлынула вторая. Буксир находился в 85 милях от сомалийского побережья, пираты напали около 16.00 1 февраля. Всего на борт высадилось 9 пиратов. Экипаж положили лицом на палубу, руки за голову. На ломаном английском бандиты орали "Только шевельнись и ты труп", "Мы тебя прикончим" и прочие жизнерадостные фразы из своего пиратского словарного запаса, выхваченные, видимо, из голливудских боевиков. Затем пираты приказали отвести буксир в одну из бухточек, достаточно мелководную, по их мнению, чтобы не допустить входа корабля ВМС США или сил коалиции в регионе, если они вдруг на такое бы решились.

Так началась 47-суточная эпопея экипажа буксира "Свитцер Корсаков" в плену у сомалийских пиратов. У ирландца Фреда, как и полагается уважающему себя ирландцу, оказался тяжелый для пиратов и их самолюбия характер, он не пытался скрывать свое к ним отношение. За вызывающую наглость и тяжелые взгляды и слова, его выгнали из собственной каюты и заставили спать на стальной палубе.

С питанием было плохо, но в качестве, видимо, компенсации, пираты ни на минуту не оставляли людей в одиночестве, не уставая при случае напомнить им, что их ждет в случае отказа владельца выплатить выкуп. Время от времени экипаж связывался с внешним миром по спутниковой связи - это, собственно, входит в правила игры пиратов, в противном случае переговоры могут прерваться, а выкуп, ради чего все и устраивается, сорваться. Выкуп заплатили как раз в день Святого Патрика, причем Фред принимал личное участие в процессе передачи денег, но деталей он не разглашает.

Как только пираты разрешили им уйти, говорит Фред, он выжал из машины все возможное и невозможное, чтобы убраться из проклятого места и проклятой страны, как можно скорее и как можно дальше. Уйдя в безопасные воды, моряки впервые смогли нормально поговорить со своими семьями по телефону.

У Фреда четверо детей, трое из них, и жена, встречали его в Дубае, откуда он благополучно вернулся домой в Ирландию. Неунывающий дед собирается написать книгу о своих пиратских приключениях. Кроме того, он собирается помогать, чем можно, сомалийцам, проживающим в Ирландии - "при условии конечно, что они не были пиратами". Фред говорит, что он многое понял и многое передумал, и ему кажется, надо успеть сделать как можно больше добра другим людям в те немногие годы, которые ему остались.