В Пекине на Национальном стадионе "Птичье гнездо" состоялась торжественная церемония открытия ХХIХ Летних олимпийских игр. Время начала торжеств - 08/08/08/ в 08:08:08 по местному времени - выбрано не случайно, так как в Китае верят, что восьмерка приносит счастье.

Официальную часть предварял 75-минутный концерт фольклорной музыки и танца. После многоцветной и разнообразной культурной программы на стадионе появились колонны спортсменов. По традиции под первым номером прошла команда страны родоначальницы Олимпиад - Греции, а замыкали парад китайцы.

Сборная России вышла на дорожку стадиона в 18:25 по московскому времени 138-й из 205 команд (организаторы решили придерживаться правил китайской письменности, а не латинского алфавита). Знаменосцем нашей сборной был капитан мужской баскетбольной команды Андрей Кириленко. Проход нашей делегации на трибуне стоя приветствовал премьер Владимир Путин.

После парада церемония открытия приобрела более официальный характер. На водруженном посреди арены трибуне поочередно выступили президент оргкомитета Игр Лю Чи, глава МОК Жак Роге и председатель КНР Ху Цзиньтао, который и объявил открытыми XXIX летние Олимпийские игры.

Затем на стадионе появился олимпийский флаг, который был поднят под олимпийский гимн. Его исполнил детский хор. Далее были принесены торжественные клятвы спортсменов и судей.

Кульминацией олимпийского церемониала стало окончание эстафеты факела Игр-2008 и его зажжение на главной чаше стадиона "Птичье гнездо". Эта честь была доверена "королю китайской гимнастики" Ли Нину, которого признали одним из величайших атлетов 20-го столетия.

Взмыв в воздух над ареной на двух незаметных стальных тросах, атлет сделал полный круг с факелом в руках по наклоненной внутрь крыше стадиона, где в это время демонстрировались кадры эстафеты олимпийского огня, и зажег главный факел Игр-2008.